El banano es desde más de una década el objeto de un conflicto comercial en el que están implicados la Unión Europea, Estados Unidos, América Latina y los Países ACP (África, Caribe y Pacífico).

Todo son acuerdos y desacuerdos para ver quién vende, y en qué condiciones, los 4,3 millones de bananos que se comen los europeos cada año, el mayor mercado mundial de esa fruta.

Los últimos episodios tuvieron lugar estos últimos meses, cuando se supo que la Organización Mundial del Comercio (OMC) dio la razón a EE.UU., Costa Rica y Ecuador en sus querellas por el régimen de importación de banano en la Unión Europea (UE).

Los exportadores latinoamericanos de banano y los distribuidores (multinacionales estadounidenses como Chiquita o Dole) dicen recibir un trato discriminatorio por tener que pagar un arancel de 176 euros o 260 dólares por tonelada que venden a la UE, mientras que los que llegan de Costa de Marfil o Camerún están exentos de impuestos.

Reglas perjudiciales

Hasta el 31 de enero de 2007 los países ACP, la mayoría ex colonias europeas, sólo pagaban arancel cuando superaban la cuota de 775.000 toneladas, pero desde esa fecha están liberalizados.

Todo gracias a los Acuerdos de Asociación Económica que los 79 países ACP firmaron con Bruselas, conformes con las leyes de la OMC.

Luego de lo dictaminado por la OMC, voces de las naciones afectadas por el arancel de 176 euros señalan que este debería reducirse a 139 o 140 euros y en tres años debería pasar a 75 euros.

Latinoamérica líder

Productores latinoamericanos señalan que lo único que desean es que se les deje trabajar con un arancel normal, así los exportadores dejarían de tener las pérdidas millonarias que tuvieron en 2006.

Sin embargo, Bruselas insiste en que sus medidas arancelarias no afectan a las exportaciones latinoamericanas (Ecuador, Costa Rica, Colombia, Panamá), que tienen el 67% del mercado, mientras las importaciones de los países ACP se llevan el 17%.

El resto de bananos se producen en Europa, en las llamadas regiones periféricas: las Islas Canarias (España), las Islas Azores y Madeira (Portugal), Guadalupe y Martinica (Francia).